L'incertitude économique générée par les tarifs douaniers force Québec International à consacrer ses énergies à aider les entreprises à diversifier leurs sources de revenus.

L’agence de développement économique a rencontré une centaine de compagnies de la région depuis le début de l'année, afin de prendre connaissance des difficultés auxquelles elles font face.

Québec International dit devoir tous les jours revoir comment elle aide et accompagne les entreprises dans un contexte incertain.

Il faut aider les entreprises à grandir en productivité et renforcer leur résilience [...] Tout ça aussi dans le but de les aider à diversifier leurs marchés et leurs sources d’approvisionnement.

Dans la conjoncture où les États-Unis imposent des tarifs douaniers à plusieurs pays, elle peut aussi générer différentes occasions d'affaires pour le Canada, croit le président-directeur général de Québec International.

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Sans la nommer, il mentionne par exemple une entreprise agroalimentaire de la région qui se serait fait approcher par une compagnie d’Asie la semaine dernière. Il y a des entreprises là-bas qui ont décidé qu'ils voulaient changer leurs distributeurs qui étaient américains et qui sont ouverts maintenant à regarder qu'est-ce qu'on peut faire comme produit, relate-t-il.

Une entreprise qui se réajuste

MSC Électronique fait partie des entreprises accompagnées par Québec International. Dans les derniers mois, elle a dû mettre à pied 10 % de ses effectifs.

Ce sous-traitant dans l'assemblage de carte électronique est affecté par le ralentissement de ses clients qui vendent le produit fini aux États-Unis. L’entreprise est maintenant forcée de se réajuster.

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On doit être proactif, être agile. On doit se réorienter. On accélère des projets d'automatisation, d'IA. Des projets qu'on avait dans nos stratégies pour un peu plus long terme. On aime mieux être diversifiés et pas mettre tous nos œufs dans le même panier en ce moment.

M2S Électronique essaie maintenant de s'associer avec des entreprises d'ici et de cibler le marché européen et le reste du Canada.

Optimiste malgré tout

La grande région de Québec reste avec un taux de chômage plus faible que la moyenne provincial. En mars, il était de 4,4 % dans la Capitale-Nationale et de 2,9 % en Chaudière-Appalaches, contre 5,5 % à l’échelle de la province.

Pour générer de la croissance, le marché de Québec devrait s’intéresser davantage à la qualité des emplois versus la quantité, indique le président-directeur général de Québec International, Carl Viel.

Le ralentissement économique de 2024 a contribué à faire diminuer les revenus générés par Québec International dans la région. Ils sont passés de 1,56 G $ en 2023 à 1,34 G $ l’an dernier. En 2023, on avait attiré plus de gens dans la région avec les missions de recrutement qu'en 2024. [...] mais globalement, quand on se compare, on doit être très satisfait des résultats., indique M. Viel.

L'agence de développement économique se dit malgré tout optimiste pour l'année 2025. On est déjà dans une bonne année, on a déjà plus d'un demi-milliard [de dollars de retombées économiques] déjà d'annoncer depuis le début de l'année, on a plein d'autres projets qu'on discute et qu'on avance, assure le président-directeur général.

Avec la collaboration de Marie-Ève Trudel